ĐẠI  HỘI  ĐỨC  MẸ  LA  VANG  TẠI  SEATTLE

        Lần đầu tiên Đại Hội Đức Mẹ La Vang được tổ chức tại giáo xứ Đức Mẹ Lộ Đức thuộc thành phố Seattle trong 2 ngày 30 và 31 tháng 7 năm 2011. Được biết ông Philip Trần và Sr. Theresia Nguyễn thuộc văn Phòng Mục Vụ Việt-Nam

đã được phép của Đức Tổng Giám Mục Peter  Sartain đứng ra tổ chức.và Ngài mong muốn được duy trì hàng năm giống như ngày hành hương Núi Đức Mẹ Sầu Bi ở Portland, Oregon, vào đầu tháng 7 vào dịp mừng lễ  độc lập Hoa Kỳ.

        Từ mấy tháng trước đã thấy quảng bá rộng rãi trên trang Web của Việt Catholic cũng như trên trang Web và trên tờ Niềm Tin của giáo xứ các Thánh Tử Đạo Việt-Nam tại Seattle. Do đó rất nhiều giáo dân tại Seattle và vùng phụ cận đều tỏ ra háo hức trông chờ ngày trọng đại này. Riêng ban tổ chức và quý Sơ thuộc dòng mến Thánh Giá và các ban ngành đã làm việc thật vất vả ngày đêm để chuẩn bị thật chu đáo.  Vì là lần đầu tiên nên dĩ nhiên đã có rất nhiều khó khăn nhất là về tài chánh. Còn về nhân sự thì Chúa thương dân Việt-Nam mình lúc nào cũng sẵn sàng tiếp tay để làm sáng danh Chúa và làm đẹp lòng Đức Mẹ. Câu nói “vạn sự khởi đầu nan” quả thật không sai !  Nhưng rồi mọi việc cũng đâu vào đấy và ngày thứ bảy 30 tháng 7 vừa qua Đại Hội Đức Mẹ La Vang đã chính thức được khai mạc thật long trọng lúc 9:30 sáng dưới ánh nắng chan hòa của một ngày tuyệt đẹp. Seattle mưa nhiều hơn nắng nên chắc chắn ban tổ chức đã phó thác trong tay Đức Mẹ để xin Mẹ ban cho thời tiết thuận lợi. Vừa bước vào đã thấy một lễ đài thiết kế thật công phu và đẹp mắt nhìn giống như mặt tiền của một ngôi thánh đường. Trước lễ đài môt đội trống gồm 20 em trong bộ đồng phục mầu đỏ lưng và đầu thắt đai vàng đứng cạnh một cái trống khá to đặt dưới sự điều khiển rất chuyên nghiệp của một trưởng ban trong bộ đồ mấu sa tanh trắng đầu đội khăn trắng. Bà con ở Auburn ai cũng ngạc nhiên khi thấy cha tuyên úy của cộng đoàn mình hôm nay đang đóng vai trò MC cũng rất chuyên nghiệp mặc dù cha nói “cha chỉ  là MC bất đắc dĩ”. Đã có khoảng 1000 giáo dân tham dự Thánh Lễ khai mạc do đức cha Tri-Bửu-Thiên, giám  mục Cần Thơ, chủ tế và giàng thuyết. Sau Thánh Lễ bà con ở lại lễ đài để nghe cha Nguyễn-Bá-Thông thuyết trình về đề tài “bảo hiểm …sống”. Bằng một giọng nói linh hoạt pha chút khôi hài ngài đã thu hút được sự chú ý liên tục của mọi người. Sau giờ nghỉ để ăn trưa, đúng 1 giờ quý cha Trần-Minh-Quân, cha Nguyễn-Bá-Thông, cha Nguyễn-Ngọc-Thảo, cha Đào-Quang-Chính và cha Bryan Dolejsi cùng quý giảng viên Mỹ, Việt chia nhau phụ trách nhiều đề tài bằng tiếng Việt và tiếng Anh tại nhiều địa điểm cho mọi lứa tuổi. Ai cũng được hưởng những “Món ăn tinh thần” quý giá tùy theo sở thích của mình !  Chương trình kéo dài tới 5:30PM nghỉ dùng bữa tối trong 1 tiếng đồng hồ. Các quán ăn thật là tấp nập và huyên náo…chỉ thiếu tiếng rao hàng và mời chào oang oang các thực khách qua lại như tại các quán ăn và các quán bán băng nhạc v.v  tại Đại Hội Thánh Mẫu ở Missouri. Có lẽ trong tương lai nên tăng cường thêm nhiều quán ăn cũng như món ăn quốc hồn quốc túy khác như món … phở, bún bò huế v.v. và  v.v. để phục vụ bà con ? Đúng 6:30, Thánh Lễ đại trào do đức nguyện Tổng Giám Mục Alex J. Burnett chủ tế và 6 linh mục đồng tế. Mặt trời chiếu nay sao mà chói chang thế thật là tội nghiệp cho quý đức cha và quý cha !  Cậu giúp lễ vội vàng che dù cho đức tổng sợ ngài bị say nắng !   Bà con ngồi dưới không thể nhìn thấy mặt ngài vì dù đã che mất nên chụp hình hoặc quay video thấy hơi kỳ,  Bài giảng chiều nay của ngài thật hay !  Ngài giảng mà nghe như thể ngài đang “tâm tình” và cảm thấy ngài thật gần gũi với giáo dân Việt-Nam nói chung và sự tích Đức Mẹ hiện ra ở La Vang nói riêng vì cá nhân ngài cũng đã đích thân tới viếng thánh địa La Vang ở Quảng trị.  Nghe ngài cố gắng cử hành Thánh Lễ bằng tiếng Việt-Nam, tuy vẫn còn sai nhưng có lẽ ai cũng cảm thấy mến ngài vì ngài luôn tìm dịp để gần gũi giáo dân Việt-Nam. Ngay đầu lễ, ca đoàn tổng hợp đã đồng ca bài “ Ca khúc về bên Mẹ” của Trọng Nhân rất hay và điêu luyện nhất là 2 giọng solo nghe thật thấm thía với lời ca đầy ý nghĩa : “Đại Hội La Vang chúng con ghi nhớ ơn Mẹ. Về trong tin yêu chúng con dâng Mẹ yêu dấu. Lời kinh Mân Côi phá tan u tối rừng sâu. Lời Mẹ năm xưa giúp chúng con kiên vững bên Mẹ”. Cuối lễ đại diện ban tổ chức lên cám ơn đức nguyên tổng giám mục và tặng ngài món quà lưu niệm là chiếc áo T Shirt có in huy hiệu của Đại Hội La Vang. Ngài tươi cười cám ơn.

        Trước giờ diễn nguyện và văn nghệ, vùng đất trống trước lễ đài đã đầy kín khán giả đang ngồi chờ khai mạc. Giọng nói của LM MC rất duyên giáng và lôi cuốn đã làm cho không khí thêm vui tươi và thoải mái.  Phải công nhận chương trình văn nghệ thật xuất sắc và hấp dẫn nhất là phần diễn nguyện qua vở kịch diễn tà lại sự tích Đức Mẹ hiện ra tại La Vang đã hơn 200 năm … làm cho nhiều người xúc độn. Các màn trình diễn, màn vũ và ca múa của các cộng đoàn, đoàn thể cũng rất hay và đẹp mắt đã được hưởng những tráng pháo tay nồng nhiệt của mọi người. Đức nguyện TGM Brunett đã ở lại tới phút chót và ngài còn lên sân khấu khen ngợi rồi ban phép lành bình an cho mọi người. Cha MC còn yêu cầu bà con nối tay nhau hát bài kinh hòa bình trước khi ra về.

         Bước sang ngày chúa nhật, ngay từ sang sớm mây đã che phủ bầu trời và nhiều nơi đã có mưa lâm râm khiến mọi người lo âu ?  Hôm nay bà con đa số đều mặc áo ấm ngồi nghe cha Đào-Quang-Chính thuyết giảng vời đề tài “Việc sống đạo của người công giáo Việt-Nam trong lòng giáo hội Hoa Kỳ”. Giáo dân tới mỗi lúc một đông và bầu trời cũng trờ nên quang đãng từ từ. đôi lúc còn hé lên chút ánh nắng nhè nhẹ. Đúng 11 giờ cuộc cung nghinh Đức Mẹ La Vang bắt đầu có sự hiện diện của đức nguyên TGM Brunett và đức tân TGM Sartain cùng với 6 LM và thầy phó tế. Có khoảng hơn 2000 giáo dân gồm rất nhiều đoàn thể công giáo tiến hành cũng như nhiều cộng đoàn từ xa về tham dự cuộc cung nghinh Đức Mẹ một cách thật long trọng và sốt sắng. Khi đoàn kiệu trở lại lễ đài, mọi người đều hướng về vùng đất trước lễ đài để thường thức màn dâng hoa thật hoành tráng và đẹp mắt của 50 thành viên, trẻ có, già có trong những bộ đồng phục đủ mầu sắc tạo lên bức tranh khá linh động. Các bó hoa tươi được kết lại chung quang hang chữ “ Tạ ơn Đức mẹ La Vang”. Tiếp theo là thánh lễ đại trào do đức TGM Sartain chủ tế, đức nguyên TGM Brunett và 7 cha và thầy phó tế cùng đồng tế. Cuối lễ, đại diện ban tổ chức lên ngỏ lời cám ơn quý đức TGM và tặng quà lưu niệm cho đức TGM Sartain. Ngài được 2 món quà : chiếc áo T Shirt có in huy hiệu đại hội và pho tượng Đức Mẹ La Vang. Ngài tỏ ra rất vui và cảm động khi đưa cao pho tượng Đức Mẹ kèm theo những tiếng cám ơn chân tình. Ngài khen ngợi sự thành công của đại hội và mong ước năm nào cũng sẽ tổ chức đại hội La Vang để tôn vinh Mẹ. Moi người hiện diện đều tỏ ra hoan hỉ và dành cho ngài một ràng pháo tay thật dài.

       Phép lành cuối lễ đã kết thúc đại hội La Vang trong khi ca đoàn cất cao tiếng hát : “Xin dâng lời cảm tạ hồng ân Thiên Chúa bao la, xin dâng lời cảm mến hòa theo tiềng hát dâng lên …”. Mọi người ra về trong ánh ánh nắng chan hòa với một tâm hồn tràn đầy hồng ân của Chúa và của  Mẹ La Vang.

        Mặc dù là lần đầu tiên tổ chức nên vẫn còn thiếu xót nhưng ai cũng phải công nhận Đại Hội La Vang đã rất thành công ngoài sự mong đợi của mọi người. Xin hẹn nhau ngày này sang năm !

                                                                                Nguyễn-Việt-Cường